Hace algunos meses que me encuentro ayudando a mi padre en uno de los oficios más sacrificados de este mundo: Bolichero.

El viejo acusa el paso de los años y las mil batallas nocturnas entre bohemios, locos, poetas, virtuosos y canallas. Hacer la veces de confesor de un sinfín de parroquianos a lo largo de inmumerables noches, escucharlos, aconsejarlos y contenerlos es la esencia que signa la vida de todo barman. Imaginen recibir en sus casas cada noche a una tropa ávida de sentir lo que la rutina de su vida diaria les quita. Un poco de magia. Un poco de caos.

Los bolicheros, en el sentido más amplio de término, aman ser los rectores de este caos pero asimilar tanta vida ajena, a la larga, desgasta. Me ha tocado a mí la epopéyica tarea de convencer a mi padre que es hora de colgar los botines. No tengo muy claro si podré lograrlo. Tampoco si debo.

Así las cosas, noches atrás me encontraba acomodando algunas cajas del depósito cuando se aparecieron ante mí dos botellas de las que nunca había oído hablar.

Al consultarlo, mi viejo me contó que hace por lo menos 10 años que nadie las pide “se las llevó puesta la modernidad”, me dijo con frialdad. No era el mejor momento para traer a cuento su retiro con metáforas iluminadas. Silenzio stampa.

Después de quitarles el polvo logré identificar -trabajosamente- a estas dos reliquias. Paso a comentarles.

HIERRO – QUINA (Ferroquina): Es un aperitivo a base de hierro y quinnia. Su etiqueta reza que puede tomarse solo, con soda o cola. Es un Bitter suave y aromático.  Hoy lo comercializa Peretti S.A.

CUBANA SELLO VERDE: Comercializada por Pernod Ricard Argentina. La empresa describe a esta espirituosa como “…de color ámbar claro y transparente. Su olor es un tanto aceitunado, con aroma a flores. La fuerte presencia del alcohol le da un olor alcohólico y posee un distinguido olor a dulce. Su gusto es ardiente. En su gusto posee una mezcla de hierbas y frutas”.

Hasta la próxima aparición.

Al igual que Rey de Copas, encuentro una renovada satisfacción en los restos que combinan una muy buena cocina junto con una excelente barra. Comer y beber. Todo allí para nosotros, almas débiles que gustamos de la buena vida y los trayectos cortos. En tren de continuar con esta búsqueda, visité hace algunas semanas a Guido Restaurante. Guido es una preciosa Trattotria Italiana propiedad de Guido Sosto, en donde barra y restaurante se fusionan sin invadirse, complementándose armoniosamente sin perder cada uno su impronta e individualidad. Esta es la idea central del emprendimiento según me confesaba el propio Guido: un bar que no sólo ofrezca un aperitivo a los comensales que se acerquen a cenar, sino que la barra cautive a un público propio a fuerza de licores, amarettos, grappas y esprituosas varias. Créanme que si deciden dejarse llevar por las variadas y exóticas alternativas existentes, dificilmente recuerden que a pocos metros existe un universo deleitándose con spaguettis, tiramisú y parrilladas de mar.

La barra se encuentra a cargo del bartender peruano Rodrigo Soto, quien logra introducir un toque andino a la italianidad dominante en la barra. Así pues, arranqué la noche con un Mercury (pisco viñas de oro, licor St. Germain, jugo de pomelo y un golpe de almíbar), y continué con un Davaro (Cinzano Rosso, Menta, Limón, Almíbar y Amaro Montenegro). Aprovechando de lleno el tinte italiano de la barra, le solicité a Rodrigo que me indicara un par de buenos amarettos para degustar. La selección concluyó con un Amaro Montenegro (Bologna) y en el Vechio Amaro del Capo (Calabria). Ambos suaves y agradables al paladar, el último de ellos, similar al Jagermeister pero con menos azúcar y consecuentemente menos invasivo, y definitivamente muy alejado de la intensidad a la que nos tiene acostumbrado nuestro amaretto por adopción: El viejo y querido Fernet.

Envalentonado a base de amarettos, grappas y la voluntad festiva de siempre, concluí la noche hablando con Rodrigo en un perfecto cocoliche mientras apuraba el último Aperol Souer de la jornada (aperol, lima, almibar y golpe de averna), y me disponía a emprender, zigzagueante, la vuelta a casa.

Una nota aparte merece su extensa carta de vinos con más de 30 etiquetas italianas, por lo pronto los invito a que empiecen a descubrirlas ustedes mismos y me cuenten su experiencia.

El restaurante abre de miércoles a domingo de 19 hs. al cierre y ofrece un Happy Hour de tapas de 19:00 a 20:30 hs. Si quieren acodarse en la barra y escuchar algo de música, todos los jueves toca en vivo The Cavalieres.

En suma amigos, si están con ganas de tomarse una buena copa (y por qué no, mangiare algún típico plato italiano) y andan cerca del zoo, aprovechen sin vacilar la alternativa que ofrece Guido.

Ciao a tutti, amicie miei !

De la mano del renovado furor de los argentinos por los aperitivos (hoy encontramos botellas de Cynar y Amargo Obrero poblando las mejores barras de la ciudad, cosa impensada hace algunos años), llegó a la Argentina el mundialmente famoso Aperol.

Este bitter (creado por el hermanos Barbieri apenas concluida la primera guerra mundial), de apenas 11% de graduación alcohólica, es ideal para quienes ya incursionaron en el Campari con jugo de naranja y sienten que están preparados para ahondar en nuevos sabores.
En el viejo continente es consumido en Spritz, pero ya veremos cómo nuestro paladar e idiosincrasia lo irá adaptando con el paso de los años (sino fíjense lo que ocurre con el fernet!).

Por lo pronto, les paso la receta del tradicional Aperol Spritz: 3 partes de espumante, 2 partes de aperol y 1 parte de soda.

Si no tienen alma de bartender pueden pedirlo en barras como la de Soria, Doppelgänger u 878, entre otras.

Esperemos que haya llegado para quedarse. A disfrutarlo.

“La cerveza es la prueba de que Dios nos ama y quiere que seamos felices” –Benjamin Franklin-

La frase del decimoquinto presidente norteamericano se imprime contundente en la primera página de “Cervezas del Mundo”-Parragon Books ltd.- 2010-, del simpático libro de David Kenning y Robert Jackson que me encuentro leyendo por estos días entre el calor sofocante y la lluvias con tintes más cariocas que criollas que se instalaron para quedarse en este atípico diciembre porteño.

Más de 350 cervezas de todo el mundo –incluyendo algunas latinoamericanas- se compendian en esta suerte de pequeño Larousse ilustrado del mundo cerveceril.

En la primera parte del libro nos encontramos con un interesante repaso histórico del origen de la cerveza, remontándose a los primeros artesanos sumerios y egipcios –estos últimos, los primeros productores en masa-, hasta su incursión en el continente europeo alrededor del siglo IV dc, y su transformación definitiva en las comunidades monásticas de Baviera cuando, por mera casualidad, modificaron el tratamiento de la levadura a raíz de la conservación de la cerveza a bajas temperaturas, dando nacimiento a la hoy mundialmente conocida cerveza lager -del alemán lagering que en castellano se traduce como almacenamiento-.

Después de superadas las reseñas históricas, la obra se focaliza en muchas de las cervezas más destacadas de casi una treintena de países –mayormente europeos-, con curiosidades tales como el consumo anual per capita de cada país. Es así que terminé descubriendo que el pequeño Gran Ducado de Luxemburgo supera en varios litros a la vieja Inglaterra. O que el sobrio imperio nipón apenas consume unos 10 litros anuales promedio contra los nada despreciables 159 litros que beben los habitantes de república Checa.

¡Sea el alma de las fiestas o el yerno que su suegra siempre quiso tener, asestando con precisión germana cuantos litros de birra se zampa por año un pescador de bacalao de origen noruego! ¿Ah, no? No importa, sus amigos chupandines de toda la vida sabrán apreciarlo como es debido.

La excelente fotografía merece un capítulo aparte, ya que con más de 600 imágenes, resulta el maridaje perfecto al cúmulo incesante de información cervecera.

Aprovechen el consejo de este humilde servidor y bébanse una jarra de fresca y espumosa literatura.

¡Salud!

El infierno está encantador en Buenos Aires. Los barcitos barriales se pueblan de mesas que invaden las calles de la ciudad de la furia. Otros más sofisticados acondicionan terrazas y ofrecen en sus cartas tragos de estación -almas flojas de virtudes serán presas de flagelo del daikiri de frutilla-.
A mí me encanta pasear por la ciudad en días calurosos e instalarme durante horas en la mesa de algún barcito elegido al azar a leer un libro mientras me tomo un par de cervezas y aprovecho para perderme por un rato en mis cosas y de paso, observo como los demás también se pierden en las suyas.
Es un ejercicio espiritual que recomiendo… Y aún más con calorcito y acompañado de una buena pinta.

Ustedes tienen un bar de cabecera para acompañar el veranito? Cuál?

(cocinerosdeverdad.com)

Pocos personajes en el mundo de la coctelería vernácula que ostente más pergaminos que Oscar Chabrés. Sus 20 años al frente de la barra del hotel Claridge y una vida de alquimista entregada a fusionar sabores para dar nacimiento a más de un clásico porteño, lo transformaron en un referente del ámbito local.
Hoy este maestro de la coctelería clásica se encuentra al frente de su propio emprendimiento con base en el microcentro porteño. Allí abre sus puertas este pequeño bar que lleva el nombre de su creador, quién después de las 18 hs., se ubica detrás de una gran barra semicircular dispuesto a despachar un trago tras otro mientras se congregan con el correr de las horas los heterogéneos personajes que pueblan el microcentro profundo cuando cae la noche.
Lejos queda el ruido de los barcitos de la trajeada calle Reconquista. Aquí el tiempo pasa más despacio y con menos estridencias.
El oficio de Oscar no se limita a su capacidad para crear tragos, por el contrario, se completa con la charla distendida con sus clientes, generando un ambiente intimista, descontracturado y amable.
Así las cosas, acodado sobre la barra en compañía del inefable Sereno - amigo personal y soldado inquebrantable de mil caravanas-, nos dispusimos a degustar varias de las creaciones del dueño de casa. Arrancamos con un vaso de Millenium -Whisky, Campari y Gancia- y continuamos con un espectacular Mai-Tai -Ron blanco, Ron Dorado, Cointreau, Amaretto, Zumo de Limón y Granadina-. Entre trago y trago, Oscar nos miraba de reojo y sonreía sabiendo que la cosa venía para largo. Santo varón.
Haciendo honor a los gigantes de concreto que nos rodeaban fuera del bar opté por tomar otra creación del dueño de casa: La City -Licor de Mango, Champagne, Ananá, Frutilla y Mango-. Por su parte, el Sereno, con la mirada fría y distante propia de un jugador de Poker profesional, se inclinó, en una jugada sorpresiva que dejó estupefactos a propios y extraños, por el veraniego Eclipse Empedrado -Frutilla, Naranja, Lima Vodka, jugo de arándanos y Champagne-.
Entre copas y risas, la buena onda de Chabrés se hizo extensiva a nuestros insistentes pedidos melomaníacos, complaciéndonos con dosis justas de Johnny Cash, Leonard Cohen y… AC/DC!
Cerramos la noche con un último acto de generosidad de Oscar: Bianca, un experimento en el que viene trabajando hace poco más de cuatro meses, a base de Whisky, Pineral y… si continúo develando la fórmula apareceré muerto en una zanja del conurbano. Averígüenlo ustedes mismos!

Seguramente habrán oído nombrar a los restaurants puertas adentro: casas recicladas para la ocasión donde el anfitrión-chef recibe a sus comensales con un menú gourmet reducido y generalmente conocido de antemano por los agasajados.

El leitmotiv de este tipo de emprendimientos es la de congregar a clientes dispuestos al disfrute de una velada intimista, relajada, casi hogareña.

Buena Birra Social Club reúne todos aquellos requisitos pero con otra particularidad: probablemente sea el primer –¿y único?- bar exclusivamente cervecero a puertas cerradas.

Los que llegan a este coqueto chalet perdido en el porteño barrio de Colegiales no lo hacen de casualidad ni están de paso, por el contrario, son verdaderos peregrinos nocturnos venidos de todas partes de la ciudad en búsqueda de una ambiente amigable y sin estridencias, con la única finalidad de venerar a su única diosa pagana: la cerveza.

Este templo cervecero tiene como guía espiritual a su ideólogo y fundador, Ariel Golia. Ariel despliega varios pergaminos que dan cuenta que estamos ante un verdadero brewmaster que conoce sobradamente su oficio:1° puesto estilo Mild 2007; 1° puesto estilo Weissbier y 4° estilo IPA 2008; 1° y 2° puesto estilo Oktoberfest 2011 y diploma finalista Imperial Stout 2012 -Concurso Somos Cerveceros-.

La elaboración de los más de 25 estilos de cervezas que pasaron por Buena Birra desde su apertura hace poco más de dos años, estuvo siempre en manos de Ariel. Cervezas como la Golden Ale, la Indian Brown Ale o la reciente, Orange Pale Ale, entre otras, dibujaron sonrisas en cientos de rostros que pasaron por allí durante todo ese tiempo hasta la actualidad.

Acodado en la barra, Ariel me confesaba que amén de la inmensa cantidad de tipos de cervezas que ha tenido la suerte de disfrutar, entre sus preferidas, sin duda, se encuentran la Indian Pale Ale (IPA), a la que define como “aromática y amarga”; la Oatmeal Stout “cerveza negra con agregado de avena” y la American Pale Ale (APA) “ una americana bien lupulada”.

Entre pintas, cuentos y amigos, la horas en Buena Birra pueden pasar imperceptibles para los comensales pero seguramente los estómagos reclamaran en algún momento del festín una tregua de sólidos.Es allí que harán su aparición providencial la madre de Ariel y su hermana María Eugenia con una rica variedad de pizzas caseras a precios muy amigables.

A esta altura no les quedará otra que entregarse de lleno a la noche en algunas de las mesitas dispersas entre el living y el jardín -¡aprovechen estos días primaverales!-.

No quiero pasar por alto que en Buena Birra también se dictan catas de cerveza para principiantes (tengo mi diploma en casa) y cenas temáticas que se encuentran a cargo del también maestro cervecero Ricardo Aparicio. Estos encuentros, además del hecho de disfrutar de la cerveza y la comida, tienen como finalidad introducirnos en ese vasto mundo del que conocemos mucho menos de lo que pensamos.

¿Cómo llegar a Buena Birra? Ingresen a http://www.facebook.com/buenabirra, y si en verdad son devotos del elixir de los dioses, seguramente no tardarán en encontrar algún infidente que les pase las coordenadas.

¡Salud!